OpenAI acabou com a equipa de robótica: o GPT-6 Astra já chega

A OpenAI acabou com a equipa de robótica que funcionava de forma independente e espalhou os investigadores por outras áreas da empresa. A notícia foi avançada pela Fortune e confirmada pela própria OpenAI, que garante que não está a desistir dos robôs: pelo contrário, diz que esta é a forma mais rápida de lá chegar.

A explicação é curiosa e diz muito sobre o rumo da inteligência artificial. A OpenAI acredita que os seus modelos gerais, como o GPT-6 Astra, já conseguem controlar robôs diretamente, sem precisarem de um cérebro especializado feito só para isso.

Porque a OpenAI acabou com a equipa de robótica

Segundo a Fortune, os investigadores de robótica passam para a equipa principal de investigação, liderada por Mark Chen, e as equipas de robótica aplicada e de hardware juntam-se à divisão Applied, de Greg Brockman. A mudança foi tão recente que a OpenAI tinha reservado um espaço na CoRL, uma das principais conferências de robótica, que decorreu esta semana em Austin. O stand acabou vazio, sem sequer o logótipo da empresa.

Um porta-voz da OpenAI explicou que, no início do ano, a empresa achava que o melhor caminho para a robótica era partir de modelos como o Sora, que gera vídeo e por isso tem alguma noção de como funciona o mundo físico. Desde então, os modelos gerais, incluindo o GPT-6 Astra, mostraram que podem ser aplicados diretamente a robôs.

O que dizem os testes

Os números ajudam a perceber esta aposta. Como resume o The Decoder:

• Estudo da Nvidia: um agente com o GPT-6 Astra teve 74,8% de sucesso em tarefas de manipulação simuladas, contra 51% dos melhores modelos especializados.
• StationeryBench: em 200 tentativas com braços robóticos reais, o Astra completou 7 de 100 tarefas, enquanto o modelo MolmoAct2 não completou nenhuma.
• Cozinha: noutro teste, o Astra num robô humanoide navegou e arrumou uma cozinha.

Convém ter alguma cautela. O teste da Nvidia foi feito em simulação, não com um robô físico, e não se sabe quantos dados de robótica entraram no treino destes modelos. Especialistas ouvidos pela Fortune lembram também que os grandes modelos são lentos e precisam da nuvem, o que obriga o robô a ter ligação constante à internet.

A OpenAI desiste dos robôs?

Não, pelo menos segundo a empresa. A OpenAI diz que a robótica continua a ser uma parte central da sua visão a longo prazo e está a desenvolver o seu próprio robô humanoide, com Sam Altman a apontar para uma primeira demonstração pública em 2027.

Mas há outro lado. A OpenAI já tinha fechado a equipa de robótica em 2020, por falta de dados, e reabriu-a em 2024. Além disso, está sob pressão para cortar custos e concentrar-se nos produtos principais. A Fortune lembra que Altman pediu à empresa para abandonar «projetos paralelos», que o Sora foi deixado cair para libertar capacidade de computação e que as perdas operacionais terão chegado perto de 10 mil milhões de euros no último trimestre, segundo relatos citados pela publicação. A Benzinga também liga a decisão à aposta em modelos maiores.

O que isto muda para ti

No dia a dia, nada muda já. Mas eu acho que esta decisão é um sinal importante: se os mesmos modelos que usas no ChatGPT conseguem controlar robôs, a IA que hoje faz compras por ti pode um dia arrumar a tua cozinha. É exatamente o tipo de futuro que se discutiu na Web Summit em Lisboa, e a corrida está claramente a acelerar.